Der Town & Country Stiftungspreis geht ins zehnte Jahr: Auch 2022 unterstützt er mit insgesamt fast 600.000 Euro gemeinnützige Einrichtungen, Vereine und Initiativen in ganz Deutschland, die sich für benachteiligte Kinder und Jugendliche einsetzen. In der ersten Phase erhalten mehr als 500 Projekte je 1.000, im Herbst die herausragenden unter ihnen noch einmal 5.000 Euro.

Geht es nach Ralf Wende, Botschafter der Town & Country Stiftung und Geschäftsführer der Kulsa Eigenheim GmbH in Hörselberg-Hainich, gebührt diese Auszeichnung allen von ihm betreuten Projekten. Als einer der etwa 240 Stiftungsbotschafter:innen vertritt er die in Erfurt ansässige Town & Country Stiftung vor Ort, stellt den Kontakt zu den überwiegend Ehrenamtlichen her und übergibt auch die Stiftungspreise. Viele der Akteur:innen kennt Ralf Wende seit Jahren: „Bildung ist der Schlüssel für eine bessere Zukunft – für jedes einzelne Kind, für jeden einzelnen Jugendlichen und für unsere gesamte Gesellschaft. Dafür setzen Sie alle sich mit viel Leidenschaft und Kreativität ein, was man gar nicht genug würdigen kann“, dankte er den Preisträger:innen und überreichte die symbolischen 1.000-Euro-Schecks der Stiftung aus der Thüringer Landeshauptstadt an die vier geförderten Projekte:

• „Mit den Händen verstehen lernen“: Um Schüler:innen die Ideen der fünf Weltreligionen Judentum, Christentum, Islam, Buddhismus und Hinduismus lebensnah und transparent zu vermitteln, veranstaltet der Förderkreis 2000 – Wartburgschule e. V. in Eisenach eine Ausstellung – gemeinsam mit den Kindern und Jugendlichen, im Nachbarschaftszentrum, der Diakonie, der Wartburg-Sparkasse und auf der Wartburg in Eisenach. Die auch mithilfe der Fördersumme finanzierte Ausstellung macht die Religionen mittels Originalgegenständen begreiflich, um andersgläubige Mitmenschen besser zu verstehen.
• Das Projekt „Kinder – FIT“ des Fördervereins Gierstädter Früchtchen e. V. soll Kindern und Eltern Bewegung und gesunde Ernährung näherbringen und sie fürs Mitmachen begeistern. Dafür werden u. a. ein neues Spielgerät für die Kita-Außenfläche sowie weitere Kleingeräte angeschafft, darunter Bälle, Reifen, Steine zum Übersteigen oder Gummi für Gummitwist. Dazu kommen Lebensmittel für das gemeinsame gesunde Frühstück und schließlich ein Sommerfest unter dem Motto „Bewegung für Groß und Klein“. Die Fördersumme fließt in die Gesamtfinanzierung inklusive Sommerfest.
• Der Verein der Freunde und Förderer der Staatlichen Grundschule „Am Hainich“ Behringen e. V. gestaltet ein grünes Klassenzimmer, um den Schüler:innen nach zwei Jahren Pandemie-Einschränkungen wieder unbeschwertes Zusammensein zu ermöglichen. Auch gilt es, neu hinzugekommenen, aus der Ukraine geflüchteten Kindern ein Willkommensgefühl zu vermitteln. Das Projekt wurde bereits 2021 von der Town & Country Stiftung unterstützt. Bisher konnten bereits das Gelände gestaltet und zwei Hütten angeschafft werden; Schau- und Unterrichtstafeln sind in Arbeit. Die Fördersumme nutzt der Verein für erste Sitzgruppen.
• Da der vorhandene stark mit Unkraut und Schmutz verunreinigt ist, benötigt die große Sandkiste im Außengelände des Evang. Kindergartens „St. Andreas“ der Evangelischen Kirchengemeinde Kammerforst dringend neuen Spielsand, der mit der Fördersumme angeschafft wird. Gemeinsam mit Hausmeister und Eltern schippen die Kinder den alten Sand aus der Kiste – und füllen den neuen mit kleinen Schubkarren ein. So können bald wieder viele neue Projekte mit Sonne, Sand und Wasser stattfinden: Diese Art des Spielens fördert die Motorik und regt die haptische Wahrnehmung an.

Der 10. Town & Country Stiftungspreis fördert so erneut deutschlandweit soziales Engagement für sozial, geistig und körperlich benachteiligte Kinder und Jugendliche. 2022 widmet er sich unter dem Akzent #besonders_anders den hohen psychischen Belastungen, denen Kinder und Jugendliche in diesen Zeiten ausgesetzt sind, fördert in diesem Zusammenhang Bildung, Therapie und Seelsorge, Integration und Inklusion. Dafür unterstützt er wie jedes Jahr Bildungseinrichtungen, Vereine und viele andere, die sich für Chancengleichheit unabhängig von Herkunft, Geschlecht, sozialem oder religiösem Hintergrund einsetzen – und so jungen Menschen bessere Perspektiven eröffnen.